От изкуствения интелект до криптовалутите: Нефтената ера далеч не е към края си

Въпреки все по-честите прогнози за края на нефтената ера, технологичните промени сочат друго, съобщи Asharq Al-Awsat. В сърцето на дигиталната революция – от изкуствения интелект до криптовалутите – се появяват нови икономически дейности, изискващи огромни центрове за данни, които консумират енергия в пъти повече от традиционните индустрии. Тази тенденция засилва позицията на производителите на петрол, че изкопаемите горива ще останат незаменими десетилетия напред.

Саудитският енергиен министър принц Абдулазиз бин Салман неведнъж е подчертавал тази реалност. По думите му разрастването на изкуствения интелект и гигантските центрове за данни, които го поддържат, ще доведат до рязък скок в глобалното потребление на енергия. Въпреки напредъка на възобновяемите източници, светът ще се нуждае от всички налични форми на енергия – включително нефт и газ – за да посрещне растящите изисквания на новите технологии. „Говоренето за пълно отказване от петрола е нереалистично“, коментира той.

Последни изследвания показват колко енергоемки са новите технологии. Центровете за данни за изкуствен интелект консумират до 20 пъти повече електроенергия от обикновените съоръжения, заради нуждите от обучение на големи модели, обработка на масиви от данни и непрекъснато охлаждане. Криптовалутният майнинг също изразходва колосални ресурси, докато електромобилите натоварват мрежите чрез бързозарядни станции. Роботиката, автоматизацията и виртуалните среди – включително добавената и виртуалната реалност – изискват също сериозни количества енергия.

Според ОПЕК глобалните центрове за данни са изразходвали 500 тераватчаса електроенергия през 2023 г. – над два пъти повече от средното за периода 2015–2019 г. До 2030 г. потреблението им може да достигне 1500 тераватчаса – еквивалент на годишната консумация на Индия. Доклад на McKinsey, цитиран от Международния валутен фонд, прогнозира, че само сървърите за изкуствен интелект в САЩ могат да консумират над 600 тераватчаса до края на десетилетието.

Енергийните експерти са единодушни: петролът ще продължи да играе водеща роля на световните пазари. Саудитският консултант Абдул Азиз ал-Мукбил изтъква четири стълба на лидерството на Рияд: сътрудничество с производителите чрез ОПЕК, гъвкава реакция спрямо търсенето, гарантиране на икономическа стабилност чрез сигурни доставки и разширяване на достъпа до енергия в световен мащаб.

Бившият съветник в саудитското министерство на енергетиката д-р Мохамед ал-Саббан също отхвърля тезата за скорошен залез на петрола, определяйки я като западна пропаганда. По думите му растящото световно население означава по-високо търсене, особено в транспорта, където възобновяемите източници трудно могат да заменят изкопаемите горива. Той критикува и „противоречията“ в западните политики – стремежът към отказ от нефт при едновременно разширяване на използването на въглища, които според него са по-вредни и по-неконкурентни.

Ал-Саббан подчертава още, че страховете от изчерпване на запасите са безпочвени, тъй като глобалните резерви продължават да нарастват, често именно благодарение на Саудитска Арабия. Той посочва диверсификационната стратегия на кралството – развитие на нефт, газ, възобновяеми източници, ядрена енергия и водород – като доказателство, че страната е готова да отговори на нуждите на света в целия енергиен спектър.