В Тихия океан са открити ценни залежи за 18 трилиона долара, но те не могат да бъдат добивани

Огромно находище на редкоземни метали на стойност до 18 трилиона долара е открито на дъното на Тихия океан между Мексико и Хавай, един от най-слабо проучените региони на планетата.  

Според libertatea.ro, това находище съдържа повече от 21 милиарда тона богати на редки метали скали, разположени на дълбочина от хиляди метри. Тези скали, наречени полиметални нодули, са с размерите на ябълка или малък картоф и съдържат кобалт, манган, никел и мед – метали  за батериите за електрически превозни средства, вятърните турбини, слънчевите панели и съвременните електрически мрежи. Този регион на Тихия океан се нарича басейнът Кларион-Клипъртън и обхваща приблизително шест милиона квадратни километра. При средна дълбочина от около 5000 метра, океанското дъно на места е покрито с тези скали.  

Според Геоложката служба на САЩ, консервативна оценка на запасите в зоната Кларион-Клипъртън е приблизително 21,1 милиарда тона. Те съдържат огромни количества метали: близо 6 милиарда тона манган, приблизително 270 милиона тона никел, 230 милиона тона мед и приблизително 50 милиона тона кобалт. Според анализ на консултантската фирма EY, стойността на тези ресурси достига 18 трилиона долара.  

Как са се образували тези ценни скали  

Всеки полиметален нодул обикновено е започнал като малък фрагмент от черупка, кост или втвърден седимент. Около това ядро, метали, разтворени в океанската вода, постепенно са се отлагали слой след слой в продължение на милиони години. Този процес е изключително бавен и нодулите растат само с няколко милиметра на милион години. Много от тези, които сега лежат на дъното на Тихия океан, са на възраст между 2 и 10 милиона години. Тези скали са жизненоважни, но добивът им е забранен. Проблемът е, че тези находища се намират в екосистема, която е до голяма степен неизследвана. Над 90% от видовете в тази област са неизследвани. В резултат на това най-малко 32 държави призоваха за мораториум, предпазна пауза или отлагане на търговския дълбоководен добив, докато науката не оцени рисковете за околната среда. Държавите, които се застъпват за пауза, включват Франция, Германия, Бразилия, Чили, Коста Рика и няколко тихоокеански островни държави.