Технологии
НАСА ще изстреля 8 научни балона от Ню Мексико
Financial Tribune
Програмата за научни балони на НАСА стартира ежегодната си есенна кампания с балони на базата на агенцията за изстрелване на балони във Форт Съмнър, Ню Мексико. От средата на август до средата на октомври са планирани осем полета на балони с научни експерименти и технологични демонстрации.
Полетите ще подкрепят 16 мисии, включително изследвания в областта на астрофизиката, хелиофизиката и атмосферните изследвания.
Годишната кампания е крайъгълен камък на операциите по балонната програма на НАСА - каза Андрю Хамилтън, изпълняващ длъжността началник на Службата за балонна програма на НАСА.
"Ние не само стартираме голям брой мисии, но тези полети поставят основата за последващи мисии от нашите съоръжения за изстрелване с голяма продължителност в Антарктида, Нова Зеландия и Швеция. Кампанията във Форт Съмнър също така е силен фокус за нашите полезни товари, базирани на студенти, и е отлична възможност за обучение на нашите бъдещи учени и инженери."
В есенния състав се завръща мисията EXCITE (Exoplanet Climate Infrared Telescope), ръководена от Питър Нейглър, главен изследовател, Център за космически полети "Годард" на НАСА в Грийнбелт, Мериленд. EXCITE разполага с астрономически телескоп, разработен за изучаване на атмосферните свойства на екзопланети от Юпитеров тип от близкото космическо пространство. Изстрелването на EXCITE беше отложено по време на кампанията през 2023 г. поради метеорологичните условия.
"Целият екип на EXCITE очаква с нетърпение предстоящата ни полева кампания и възможността за изстрелване от Форт Съмнър", каза Нейглър. "Доставяме по-способен инструмент от миналата година и сме развълнувани да докажем EXCITE от Северна Америка, преди да го пренесем в Антарктика за бъдещия ни дългосрочен научен полет."
Някои допълнителни мисии, планирани за изстрелване, включват:
Тестови полет на Salter: Тестовият полет има за цел да провери дизайна на системата и да поддържа няколко по-малки полезни товара по време на полета, наречени "piggyback" мисии;
HASP 1.0 (High-Altitude Student Platform): Тази платформа поддържа до 12 студентски полезни товара и подпомага обучението на следващото поколение аерокосмически учени и инженери. Тя е предназначена за летателни изпитания на компактни спътници, прототипи и други малки полезни товари;
HASP 2.0 (High-Altitude Student Platform 2): Този инженерен изпитателен полет на усъвършенстваната гондола и системи за програмата HASP има за цел да удвои възможностите за пренасяне на студентски товари;
DR-TES (мини-хладилник за разреждане и сензор за преходния ръб): Този полет ще тества охладителна система и детектор за гама-лъчи в среда, близка до космическата;
Изпитателен полет на TIM (Terahertz Intensity Mapper): Този експеримент ще изследва еволюцията на галактиките и историята на космическото звездообразуване;
THAI-SPICE (Testbed for High-Acuity Imaging-Stable Photometry and Image-motion Compensation Experiment): Целта на този проект е да се изгради и демонстрира система за прецизно насочване на стратосферни товари с телескопи, разположени на балони;
TinMan (Експеримент за измерване на термоядрени неутрони): Тази мисия за ръчно изстрелване включва 60-килограмов полезен товар, предназначен да помогне за по-доброто разбиране на това как топлинните неутрони могат да повлияят на електрониката на самолетите;
Допълнителни осем мисии ще се включат в полетите в подкрепа на научното и технологичното развитие. Три от тези мисии са технологични демонстрации, ръководени от екипа на програмата за балони в полетната база Уолпс на НАСА във Вирджиния. Тяхната обща цел е да подобрят възможностите на мисиите с балони на НАСА.
CASBa (Comprehensive Avionics System for Balloons - цялостна авиоелектронна система за балони) има за цел да усъвършенства системите за управление на полетите за мисиите на НАСА с балони. DINGO (Dynamics INstrumentation for GOndolas) и SPARROW-5 (Sensor Package for Attitude, Rotation, and Relative Observable Winds-Five) са проекти за технологично съзряване, предназначени да осигурят нови възможности за сензори за мисиите на НАСА с балони.
Балоните с нулево налягане, използвани в тази кампания, са в топлинно равновесие със заобикалящата ги среда по време на полет. Те поддържат диференциал на нулевото налягане с канали, които позволяват на газа да излиза, за да се предотврати повишаването на налягането от вътрешността на балоните, докато те се издигат над земната повърхност.
Тази конструкция с нулево налягане прави балоните много здрави и подходящи за кратки вътрешни полети, каквито са тези в тази кампания. Загубата на подемния газ по време на цикъла от ден до нощ се отразява на височината на балона след повтарящи се цикли от ден до нощ; това обаче може да бъде преодоляно чрез изстрелване от полярни региони, като Швеция или Антарктида, където слънцето не залязва над балона през лятото.
